Enseignement Universel Mathématiques (lettres)

Samedi 17 mars 2007 6 17 /03 /2007 10:33

lettre au Roi

Au Roi.

Sire !

Lorsque Votre Majesté m’appela pour établir l’enseignement universel dans son Royaume, je me suis annoncé comme un philosophe qu’on croit avoir besoin de consulter. Votre Majesté a daigné me témoigner de la confiance sous le titre que je m’étais donné à moi-même et dont j’avais besoin pour la coopération qui m’était demandée.

Cette dignité, de nouvelle espèce, à laquelle je m’élevais sans contestation comme sans approbation formelle, fut tout à la fois, l’objet de la risée et de la jalousie universelle. On m’appela chevalier d’industrie, charlatan, escroc, etc. etc. Votre majesté sait tout cela. Las enfin de voir qu’on insultait, même officiellement, le soi-disant enseignement universel, j’ai résolu de faire un coup-d’état dans mon petit empire d’enseignement universel, sachant bien que l’exercice de mon autorité d’opinion n’avait aucun inconvénient et ne produirait que des huées, puisque l’autorité réelle ne pourrait point l’appuyer. Mais je voulais prendre acte de la conspiration. J’ai toujours dit à Sa Majesté qu’il était impossible d’établir l’enseignement universel dans l’ordre social à cause des préjugés et des intérêts opposés. Je pensais bien qu’il était impossible que Son Altesse Royale approuvât la conduite.

Son Altesse Royale m’écrit qu’Elle me désapprouve à regret. J’ai été sensible à cette parole du prince, dans une circonstance où Son Altesse Royale (dont je connais par moi-même les bonnes dispositions) ne pourrait approuver ce que j’ai fait, ce que j’ai cru devoir faire. Pour conserver aux familles le bienfait de l’enseignement universel pur, malgré les persécutions auxquelles mes disciples sont en butte chaque jour, je me suis vu réduit à heurter de front les convenances de l’ordre social ; je ne devais pas balancer.

Cependant comme j’ai annoncé que, dans la supposition de l’établissement de l’enseignement universel, il faudrait faire ce que je dis, tout ce que je dis, rien que ce que je dis, je dois me retirer et je me retire avec respect. Mais, Sire, le philosophe reste toujours aux ordres de Votre Majesté, si jamais Elle croit que le moment est venu d’écarter, avant tout, les conseillers de la vieille méthode pour faire jouir les peuples du bienfait de l’enseignement universel. Ce que je ne propose point, ce que je n’ai jamais proposé.

Je me félicite cependant, Sire, d’avoir pu remplir (malgré tout) les intentions de Votre Majesté. Notre méthode n’étant pas, comme l’autre, une méthode de communication, les officiers sont tous capables depuis long-tems de faire de l’enseignement universel dans leurs familles, pour ce qu’il savent comme pour ce qu’ils ignorent. Et si (comme je le prévois) ils ne peuvent parvenir à l’établir dans les corps, Votre Majesté ne me l’imputera pas, Elle en connaît les raisons. Mais il important de faire connaître ces raisons aux pères de familles de tous les pays d’une manière éclatante et extraordinaire, pour la propagation du bienfait. Sans cet éclat, ceux qui, sur toute la terre, veulent étouffer l’instruction, ou la limiter au gré de leurs explications, auraient pu dire : l’essai que Sa Majesté le Roi des Pays-Bas a voulu tenter n’a point réussi ; mais on leur répondra : « on n’a pas « fait ce que le fondateur avait dit qu’il fallait « faire ; à la vérité on ne pouvait pas le faire, « dans l’ordre social, mais enfin on ne l’a pas « fait, essayons dans notre famille ». Ils essaieront et ils réussiront.

Cependant, Sire, la puissance de Votre majesté est grande. Si Votre majesté le veut fortement, je ne doute pas qu’avec le zèle de ceux de mes disciples qui oseront prendre ce titre, sous Votre auguste et spéciale protection, on ne réussisse assez pour faire entrevoir quels succès doit obtenir un père de famille qui ne trouve point, dans les préjugés de ses enfants, des obstacles à vaincre pour faire leur bonheur.

J’ai l’honneur etc.

Louvain 29 Février 1828

Par Joseph Jacotot - Publié dans : Enseignement Universel Mathématiques (lettres)
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